Lieber sagt, die aktuellen Drehkreuze in der U-Bahn seien „zu porös“, da MTA eine Neugestaltung anstrebe, um die Umgehung von Fahrpreisen zu bekämpfen

Die MTA erwägt eine Neugestaltung des U-Bahn-Drehkreuzes, um das zu verhindern, was sie als zügellose Fahrgeldhinterziehung bezeichnet, die die finanzschwache Behörde jährlich Hunderte Millionen Dollar kostet.

In einem Radiointerview am Dienstag sagte Lieber, dass die U-Bahn-Fahrkartenschranke „zu durchlässig“ sei und es jedem leicht mache, in einen Zug einzusteigen, ohne zu bezahlen.

„Die Drehkreuze, ehrlich gesagt, es scheint, als würden wir versuchen, eine Generation von Weltklasse-Turnern heranzubilden“, sagte Lieber zu Brigitte Quinn von 1010 WINS. „Weil man einfach die Hände auf die Seite legen und darüber springen kann. Damit müssen wir klarkommen, sei es die Erhöhung der Höhe oder die Änderung des Designs, damit es für die Leute nicht so einfach ist, zu springen.“

U-Bahn-Systeme in anderen Städten wie San Francisco, Washington DC und London haben automatisierte Fahrkartenschalter eingeführt, die vom Zentrum nach außen öffnen, und zwar nur, wenn ein Fahrpreis bezahlt wird. Das Überspringen der Tore ist wesentlich schwieriger als das niedrige, sich drehende Drehkreuz, das in New York verwendet wird.

Mittlerweile ist das Notausgangstor zu einer „Autobahn für Schwarzfahrer“ geworden, und ein Taugenichts, der das Tor öffnet, ermöglicht es Dutzenden von Straphangern, auf den U-Bahnsteig zu marschieren, ohne die erforderlichen 2,75 Dollar auszugeben.

„Eine Person geht hinein, manchmal springt sie über das Drehkreuz und öffnet das Tor für 5, 10, 15 Personen. Wir haben es alle gesehen“, sagte Lieber. „Und es ist demoralisierend, es zerstört den Sinn für Fairness und Fairplay, der New York belebt … und es trägt auch zum Gefühl der Unordnung im System bei.“

Anfang dieses Jahres bildete die MTA ein „Blue Ribbon“-Gremium mit der Aufgabe, einen Plan für die Agentur zur Bekämpfung von Fahrgeldhinterziehung auszuarbeiten, was die Agentur laut Lieber jährlich schätzungsweise 500 Millionen US-Dollar kostet. Das Gremium wird seine Ergebnisse voraussichtlich Ende dieses Jahres veröffentlichen.

Diese 500 Millionen US-Dollar sind kein Kleingeld, insbesondere angesichts der düsteren Finanzaussichten der Behörde. Der vorläufige Finanzplan 2023 der Agentur, der letzten Monat veröffentlicht wurde, sieht eine Erhöhung der Fahrpreise im öffentlichen Nahverkehr um 11 % in den nächsten drei Jahren vor, wodurch der Preis für eine U-Bahn- oder Busfahrt bis 2025 möglicherweise auf 3,05 US-Dollar steigen könnte. Die Agentur ist außerdem mit erheblichen Kosten konfrontiert - Kürzung der Anstrengungen zur Senkung der Betriebsausgaben, da die Fahrgastzahlen auf etwa 60 % des Niveaus vor der Pandemie stagnieren und Milliarden von Dollar an Bundeshilfe versiegen.

Selbst unter diesem Gesichtspunkt benötigt die MTA bis zum nächsten Jahr noch weitere 600 Millionen US-Dollar an neuen Einnahmen, um ihr Haushaltsdefizit auszugleichen, sowie neue Geldquellen für die Zukunft, da die prognostizierte Fahrgastzahl unter den Benchmarks von 2019 bleibt.

Seit einem besonders grausamen Monat Oktober im U-Bahn-System ist die Polizeipräsenz im Untergrund stark angestiegen. Der Anstieg der Polizeikräfte, der von den Zugbegleitern häufig über die Gegensprechanlage an die Hänger angekündigt wurde, ging mit dem Einsatz unbewaffneter Wachen an den Fahrpreisschaltern einher, um potenzielle Drehkreuzspringer abzuschrecken.

Seit dem Anstieg im Oktober ist die Zahl der Verhaftungen und Vorladungen wegen Fahrgeldhinterziehung sprunghaft angestiegen; Lieber sagte gegenüber 1010 WINS, dass die Zahl der Verhaftungen im Vergleich zum Vorjahr um 100 % und die Zahl der Vorladungen um 60 % zugenommen habe.

Doch Befürworter haben die Durchsetzung der Fahrgeldhinterziehung schon lange als rassistisch motiviert und irrelevant für die öffentliche Sicherheit verurteilt. Während Lieber wohlhabende Schwarzfahrer in „Geschäftsanzügen“ oder mit Latte Macchiato im Radio scharf kritisierte, zeigen die jüngsten Daten des NYPD zu Schwarzfahrern aus dem dritten Quartal 2022, dass 94 % der Festnahmen wegen Schwarzfahrers sich gegen schwarze und lateinamerikanische Fahrer richteten .

Der Torwächter-Pilot an bestimmten Bahnhöfen hat vorgeschlagen, dass sich die Sicherheitsausgaben amortisieren könnten, sagte der Vorsitzende, mit den Einsparungen durch weniger Drehkreuzbrücken.

Aber am Ende, sagt er, gehe es nicht einmal um das Geld, sondern um das Prinzip.

„Es geht nicht nur darum, dass es die MTA Geld kostet“, sagte Lieber. „Wenn ein hart arbeitender Mensch seine MetroCard durchzieht oder auf sein OMNY tippt und sieht, wie 10 Leute an ihm vorbei durch das Tor gehen, fühlt man sich wie ein Idiot. Und ich möchte nicht, dass das die Atmosphäre des U-Bahn-Systems widerspiegelt.“ ."