Was wir über die Ermordung von Tire Nichols wissen: NPR

Von

Jonathan Franklin

,

Emma Bowman

Ein Porträt von Tire Nichols wird bei einer Gedenkfeier für ihn am 17. Januar in Memphis, Tennessee, ausgestellt. Nichols starb drei Tage, nachdem Polizisten aus Memphis ihn am 7. Januar bei einer Verkehrskontrolle geschlagen hatten. Adrian Sainz/AP Bildunterschrift ausblenden

Im ganzen Land fanden überwiegend friedliche Proteste gegen Polizeibrutalität statt, nachdem die öffentliche Veröffentlichung von Körperkameraaufnahmen die Ermordung von Tire Nichols durch die Polizei in Memphis klarer zum Vorschein brachte.

Nichols, ein 29-jähriger schwarzer Autofahrer, wurde am 7. Januar wegen rücksichtsloser Fahrweise angehalten. Nachdem er versucht hatte, zu Fuß zu fliehen, wurde Nichols von der Polizei aggressiv geschlagen, wie ein neu veröffentlichtes Polizeivideo zeigt. Drei Tage später starb er im Krankenhaus.

Hier ist, was wir sonst noch wissen.

Laut Associated Press war Nichols, Vater eines 4-jährigen Sohnes, seiner Familie als begeisterter Skateboarder und Naturfotograf aus Sacramento, Kalifornien, bekannt. Er kam kurz vor der Pandemie in Memphis an und begann später eine Stelle bei FedEx, einem großen Arbeitgeber dort. Nichols war vor seinem Tod etwa neun Monate im Unternehmen tätig, berichtete die New York Times.

„Er war einer dieser Menschen, die alle um sie herum glücklich machten“, sagte Nichols‘ Stiefgroßmutter Lucille Washington bei einem Gedenkgottesdienst.

Die Polizei teilte am 8. Januar mit, dass Nichols nach einer Verkehrskontrolle, bei der es zu zwei Auseinandersetzungen mit Beamten kam, in Gewahrsam genommen wurde. Während der ersten Konfrontation floh Nichols vom Unfallort, teilte die Polizei mit.

Nach der Festnahme klagte Nichols nach Angaben der Behörden über Atemnot und wurde in kritischem Zustand ins Krankenhaus gebracht, wo er am 10. Januar starb.

Seine Familie sagte, die Polizei habe ihn so heftig geschlagen, dass er nicht mehr wiederzuerkennen sei.

Die Bezirksstaatsanwaltschaft von Shelby County erklärte Anfang dieser Woche in einer Erklärung, sie verstehe die „begründete Bitte der Öffentlichkeit“, das Video von Nichols‘ Tod anzusehen.

Die Stadt Memphis veröffentlichte das vierteilige Filmmaterial am Freitagabend auf Vimeo.

In den Videos ist zu sehen, wie Beamte Nichols aus seinem Auto zerren und während der Konfrontation Schimpfwörter rufen. Ein Beamter versucht, einen Taser auf Nichols einzusetzen und beginnt dann, ihn zu Fuß zu verfolgen. „Ich versuche nur, nach Hause zu gehen“, hört man Nichols sagen. Später sieht man, wie Beamte Nichols, der am Boden liegt, wiederholt treten, schlagen und mit einem Schlagstock schlagen. Irgendwann hörte er „Mama“ schreien. Anwälte der Familie Nichols sagen, dass diese Begegnung nur 100 Meter vom Haus der Familie entfernt stattgefunden habe.

Ben Crump, der Anwalt der Familie, verglich das Filmmaterial mit dem Video, in dem die Polizei in Los Angeles 1991 Rodney King, einen weiteren schwarzen Autofahrer, verprügelte.

Nach der Veröffentlichung der Videos kam es in Städten in den USA überwiegend zu friedlichen Protesten. Demonstranten führten Märsche und Sprechchöre gegen die Brutalität der Polizei an und sperrten in einigen Städten Autobahnen und Kreuzungen.

In Memphis versammelte sich eine Gruppe von Demonstranten in einem Park in der Innenstadt, ging dann auf die Straße und schloss die I-55-Brücke über den Mississippi zwischen Memphis und West Memphis. Sie skandierten „Keine Gerechtigkeit, kein Frieden“ und „Gerechtigkeit für Tyros“ und schlossen die Brücke fast drei Stunden lang, bevor sie sich friedlich auflösten.

In anderen Teilen von Memphis versammelten sich Menschen in Kirchen oder kleinen Gruppen, um über den erschütternden und düsteren Moment für die Stadt nachzudenken.

Nach Angaben der Los Angeles Times kam es bei einem Protest in der Innenstadt von Los Angeles zu Spannungen, als eine kleine Gruppe von Demonstranten vor dem Hauptquartier der Los Angeles Police Department demonstrierte, das von Polizisten in Kampfausrüstung blockiert wurde.

Weitere kleine, aber größtenteils friedliche Proteste fanden auch am Times Square in New York City, in der Nähe des Weißen Hauses in Washington, D.C., in Seattle, Detroit und Atlanta sowie in anderen Städten von der Ost- bis zur Westküste statt.

Die Organisatoren planen für das Wochenende Mahnwachen, Märsche und Demonstrationen in den gesamten USA.

Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. und Justin Smith werden jeweils mit mehreren Anklagepunkten konfrontiert, darunter Mord zweiten Grades, schwere Körperverletzung, schwere Entführung, Amtsverfehlung und Amtsunterdrückung.

Wie Nichols sind alle ehemaligen Beamten – die vor den Anklagen am Donnerstag entlassen wurden – Schwarze.

Am Mittwoch veröffentlichte die Polizeichefin von Memphis, Cerelyn Davis, eine Videoerklärung, in der sie über „die schrecklichen Umstände“ von Nichols‘ Tod sprach. Sie nannte es ein berufliches Versagen und sagte: „Der Vorfall war abscheulich, rücksichtslos und unmenschlich.“

Während einer Pressekonferenz, auf der die Anklage gegen die fünf Beamten bekannt gegeben wurde, gaben die Staatsanwälte neue Einzelheiten zu den Ereignissen während der Verkehrskontrolle bekannt.

Der Bezirksstaatsanwalt von Shelby County, Steve Mulroy, sagte, dass zwar jeder der fünf Beamten eine andere Rolle spielte, „die Handlungen aller jedoch zum Tod von Tire Nichols führten, und sie alle tragen die Verantwortung.“

Eine große Jury erhob Anklage und stellte allen fünf Beamten genau dieselben Anklagen vor.

Weniger als drei Stunden nach der Veröffentlichung der Bodycam-Aufnahmen durch die Beamten sagte Shelby County Sheriff Floyd Bonner, zwei Beamte, die am Ort der Festnahme erschienen seien, seien bis zum Ergebnis einer internen Untersuchung von ihren Pflichten entbunden worden.

Die Polizeibeamten von Memphis waren Teil eines Spezialteams namens SCORPION Unit, ein Akronym für Street Crimes Operations to Restore Peace in Our Neighborhoods, das die Abteilung im Jahr 2021 ins Leben rief. Einen Tag nach der Veröffentlichung des Bodycam-Videos von Nichols‘ Verhaftung Die Polizei von Memphis erklärte, sie werde die Einheit endgültig auflösen.

Crump, einer der Anwälte der Familie, sagte während einer Pressekonferenz Anfang dieser Woche, dass die Polizei Nichols während der Festnahme zusätzlich mit einem Elektroschocker und Pfefferspray festgehalten habe.

„Wieder einmal sehen wir Beweise dafür, was mit schwarzen und braunen Menschen durch einfache Verkehrskontrollen passiert“, sagte Crump. „Sie sollten nicht wegen einer einfachen Verkehrskontrolle getötet werden.“

In einer Erklärung im Anschluss an die Pressekonferenz am Donnerstag sagte Crump, dass die Polizeiarbeit in den USA trotz der Anklage gegen die fünf Beamten erheblich reformiert werden müsse.

„Diese Tragödie entspricht der absoluten Definition eines unnötigen und unnötigen Todes. Das Leben der Angehörigen von Tyre wurde für immer verändert, als er zu Tode geprügelt wurde, und wir werden weiterhin seinen Namen nennen, bis der Gerechtigkeit Genüge getan wird“, sagte er.

Der Polizeichef sagte Anfang dieser Woche, dass die fünf Beamten gegen mehrere Richtlinien der Abteilung verstoßen hätten, „einschließlich übermäßiger Gewaltanwendung, Interventionspflicht und Hilfeleistungspflicht“.

Zwei Mitarbeiter der Feuerwehr von Memphis wurden ebenfalls „vom Dienst entbunden“, da eine interne Untersuchung durchgeführt wird.

Qwanesha Ward, Sprecher der Feuerwehr von Memphis, sagte gegenüber NPR, dass die Mitarbeiter – die nicht identifiziert wurden – „an der Erstversorgung der Patienten“ von Nichols beteiligt waren. Auf weitere Einzelheiten ging sie nicht ein.

Das Justizministerium und das FBI haben ebenfalls eine Bürgerrechtsuntersuchung zum Tod von Nichols eingeleitet, und das Tennessee Bureau of Investigation hat eine separate Untersuchung eingeleitet.

Joe Hernandez von NPR hat zu diesem Bericht beigetragen.