MO-Gesetz würde Medicaid daran hindern, Geschlechterfragen abzudecken

Als die Gesetzgeber in Missouri diesen Monat einen Gesetzentwurf verabschiedeten, der die geschlechtsspezifische Betreuung von Minderjährigen verbietet, enthielt dieser eine Bestimmung, die Medicaid verbieten würde, die Transgender-bezogene Gesundheitsversorgung für Menschen jeden Alters abzudecken.

Die Bestimmung ist in einem Gesetzentwurf versteckt, der auf dem Schreibtisch des republikanischen Gouverneurs Mike Parson liegt. Es verhindert, dass Missouris Medicaid-Programm namens MO HealthNet für Operationen, Hormone oder Pubertätsblocker „zum Zweck einer Geschlechtsumwandlung“ aufkommt.

Parson, ein Republikaner, der gedroht hat, die Abgeordneten zu einer Sondersitzung einzuberufen, wenn sie den Gesetzentwurf in diesem Jahr nicht verabschieden, wird das Gesetz voraussichtlich diesen Sommer in Kraft setzen. Parsons Unterschrift könnte in den nächsten Wochen während des Pride Month erfolgen, der an den Kampf für LGBTQ-Rechte erinnert.

Während sich ein Großteil der Debatte über die Gesetzgebung, von Gesetzgebern, Lobbyisten und Befürwortern, auf das Verbot der geschlechtsspezifischen Betreuung von Minderjährigen konzentrierte, würde die Medicaid-Bestimmung auch Erwachsene in Missouri betreffen. Und eine weitere Bestimmung würde geschlechtsbejahende Operationen in Gefängnissen verbieten.

„Es ist ein Beweis dafür, dass es nicht wirklich nur um den Schutz von Kindern geht, sondern darum, Transgender-Menschen jeden Alters mit allen verfügbaren Mitteln anzugreifen“, sagte Brandon Barthel, ein in Kansas City ansässiger Endokrinologe, der Transgender-Erwachsene betreut.

Während das MO HealthNet-Programm derzeit normalerweise keine geschlechtsspezifischen Operationen abdeckt, kann es Behandlungen wie Hormontherapie abdecken, sagten Ärzte gegenüber The Star.

Laut einer Umfrage der gemeinnützigen Gesundheitspolitikgruppe Kaiser Family Foundation zur staatlichen Medicaid-Abdeckung aus dem Jahr 2021 deckt das Missouri Medicaid-Programm psychologische Beratung ab, während Kansas Stimm-/Kommunikationstherapie abdeckt.

Matt Lara, ein Sprecher des Gesundheits- und Umweltministeriums von Kansas, sagte in einer E-Mail, dass es in Kansas keine Vorschriften gibt, die die Verwendung von Medicaid-Dollars für geschlechtergerechte Pflege einschränken.

Nach dem Missouri-Gesetz wären Operationen, Hormone und Pubertätsblocker zur geschlechtsbejahenden Pflege aus dem Programm ausgeschlossen, das einkommensschwachen und behinderten Einwohnern Missouris Krankenversicherung bietet. Im Gesetzentwurf wird nicht ausdrücklich erwähnt, dass Medicaid die Übernahme von Beratungs- oder Therapieleistungen für geschlechtergerechte Pflege untersagt werden soll.

„Es ist nur eine Frage des Staates, zu entscheiden, wofür er sein Geld ausgibt“, sagte Senatspräsident Pro Tem Caleb Rowden, ein Republikaner aus Kolumbien, Anfang des Monats gegenüber Reportern. „Wir glauben nicht, dass es im besten Interesse des Staates und des Steuerzahlers ist.“

Ryan Cox, ein Psychologe für Transgender-Erwachsene in Kansas City, sagte, dass etwa 20 % der Patienten in seiner Klinik Medicaid erhalten. Das Programm umfasst in der Regel Arztbesuche, Laborbesuche und Medikamente für Patienten, die eine geschlechtergerechte Pflege wünschen, sagte er.

Er sagte jedoch, dass einige Patienten Probleme gehabt hätten, Medicaid für die Übernahme geschlechtsspezifischer Hormone zu bekommen. Während Hormone in der Regel erschwinglich seien und viele Patienten sie letztendlich aus eigener Tasche bezahlen müssten, könne dies bei manchen nicht der Fall sein, sagte er.

„Sie sprechen von Leuten, die Medicaid nehmen“, sagte er. „Wenn sie Medicaid beziehen, haben sie bereits einen niedrigeren sozioökonomischen Status. Das führt also zu einer größeren medizinischen Belastung für diese Personen.“

Staatssenator Mike Moon, ein Republikaner aus Ash Grove, der den Gesetzentwurf unterstützte, sagte gegenüber The Star, dass er die Auswirkungen des Gesetzentwurfs auf Erwachsene „nicht wirklich in Betracht gezogen“ habe. Moon hat seinen Gesetzesentwurf häufig als eine Möglichkeit zum Schutz von Kindern angepriesen.

Moon verteidigte in einem Interview mit The Star, Medicaid die Übernahme geschlechtsspezifischer Pflege zu verbieten.

„Wenn eine Person eine Veränderung vornehmen möchte, sich einer Operation unterziehen möchte und dergleichen, sollte dies auf ihre Kosten gehen“, sagte er. „Wenn Sie Leistungen erhalten, die der Steuerzahler gewährt, sollte es sich um etwas handeln, das für die Grundbedürfnisse bestimmt ist.“

Andrew Bailey, Generalstaatsanwalt von Missouri, versuchte ebenfalls, die geschlechtsspezifische Betreuung von Erwachsenen und Kindern durch eine Notstandsregelung effektiv zu verbieten. Bailey, ein Republikaner, zog die Regelung zurück, nachdem der Gesetzgeber letzten Monat das Verbot der Betreuung von Minderjährigen verabschiedet hatte.

Der Gesetzentwurf hat das Potenzial, den Zugang von Transgendern aus Missouri zu erschwinglicher Gesundheitsversorgung erheblich einzuschränken. Aufgrund beruflicher und persönlicher Diskriminierung ist die Wahrscheinlichkeit, dass Transsexuelle angestellt werden oder schlecht bezahlt werden, geringer und sie sind eher auf Medicaid angewiesen, sagte Sidney Watson, Professor am Center for Health Law Studies der St. Louis University .

„Wir wissen, dass die LGBTQ-Gemeinschaft aufgrund geringerer Einkommen und verschiedener Formen der Diskriminierung überproportional auf Medicaid angewiesen ist“, sagte sie.

Cox sagte, er glaube, dass der Gesetzentwurf gegen die Antidiskriminierungsbestimmungen des Affordable Care Act verstößt, der 2010 vom damaligen Präsidenten Barack Obama in Kraft gesetzt wurde. Das Gesetz verbietet Gesundheitsprogrammen Diskriminierung aufgrund von Rasse, Hautfarbe, nationaler Herkunft, Alter, Behinderung oder Geschlecht – einschließlich sexueller Orientierung, Geschlechtsidentität und Geschlechtsmerkmalen.

Er glaubt, dass eine Klage gegen den Gesetzentwurf führen wird, wenn Parson ihn in Kraft setzt. Im Falle einer Unterzeichnung würde das Gesetz am 28. August in Kraft treten.

Doch vorerst stecken Ärzte und Gesundheitsdienstleister in einer bangen Wartezeit fest, in der sie nicht genau wissen, wie sich die Gesetzgebung auf den Versicherungsschutz oder die Pflege auswirken wird. Cox sagte, er habe einige schwierige Gespräche mit Patienten führen müssen.

„Was ich ihnen in den letzten drei Monaten für uns alle gesagt habe, ist, dass ich es einfach nicht weiß“, sagte er. „Ich wünschte, ich hätte eine bessere Antwort, aber wir wissen zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht genau, was sich dadurch ändern wird.“

Cox sagte, jemand, der sich in einer medizinischen Umstellung befinde, könne immer noch in seine Klinik kommen und Grundversorgung und psychologische Betreuung erhalten. Aber sie wären nicht in der Lage, mit Medicaid einen Endokrinologen zu bezahlen, der ihnen eine Hormontherapie verschreibt.

Ben Grin, Assistenzprofessor für Grundversorgung an der Kansas City University und Hausarzt am KC CARE Health Center, sagte, der Gesetzentwurf würde den Zugang zu geschlechtsspezifischen Behandlungen für Patienten erschweren. Grin, der Erwachsene geschlechtsspezifische Pflege anbietet, sagte, dass Transgender-Patienten im MO HealthNet-Programm wahrscheinlich nach alternativen Möglichkeiten suchen müssen, um ihre Medikamente zu bezahlen.

Als Hausarzt versucht Grin, kreative Lösungen für Patienten zu finden, die vor finanziellen Herausforderungen stehen. Eine Option ist GoodRx, das Gutscheine bereitstellt, die Patienten in Apotheken mitbringen können, um Rabatte auf Medikamente zu erhalten.

Watson, der SLU-Gesundheitsprofessor, sagte, dass die Medicaid-Abdeckung für Kinder und Jugendliche umfassend sein soll. Im Rahmen der Leistung „Frühes und regelmäßiges Screening, Diagnose und Behandlung“ müssen staatliche Medicaid-Programme alle medizinisch notwendigen, nicht experimentellen Behandlungen für Kinder abdecken, sagte sie.

Sie sagte, dies könnte dazu führen, dass der Gesetzentwurf auf rechtliche Probleme stößt.

Tom Bastian, ein Sprecher der ACLU von Missouri, die Bailey zuvor wegen seiner Notstandsregelung für Trans-Erwachsene verklagt hatte, sagte in einer Erklärung, dass der Gesetzentwurf „weit über die erfundene Sorge um Kinder hinausgeht und den Zugang zu lebensrettenden geschlechtsbejahenden Mitteln entzieht“. Gesundheitsversorgung durch Erwachsene basierend auf dem Geldbetrag, den sie verdienen, oder auf Fehlern in der Vergangenheit.“

„Gerichte haben immer wieder festgestellt, dass die Verteidigung dieser Art von Verboten einfach fehlschlägt“, heißt es in der Erklärung.

Für einige Patienten würde allein die Kenntnisnahme der Gesetzgebung sie davon abhalten, sich behandeln zu lassen, sagte Barthel, der in Kansas City ansässige Endokrinologe.

„Allein das Wissen, dass alles angegriffen wird, und die Möglichkeit von Missverständnissen oder Fehlinformationen werden einige Leute fernhalten“, sagte er. „Ich denke, man kann auf jeden Fall schon sehen, wie sich Menschen bewegen.“

Diese Geschichte wurde aktualisiert und enthält nun einen Kommentar des Kansas Department of Health and Environment.

Katie Bernard vom Star trug zur Berichterstattung bei.