LKW prallt gegen Sicherheitsbarrieren in der Nähe des Weißen Hauses; Fahrer festgenommen

Der 19-jährige Mann aus Missouri, der beschuldigt wird, mit einem Lastwagen in die Absperrung in der Nähe des Weißen Hauses gefahren zu sein, machte belastende Aussagen, die den Ermittlern zeigten, dass er dem Präsidenten Schaden zufügen wollte, sagten Beamte am Dienstag.

Der Fahrer war Sai Varshith Kandula aus Chesterfield, teilte die US-Parkpolizei am Dienstagmorgen mit.

Die Anklage gegen Kandula wegen angeblicher „Drohung, einen Präsidenten, einen Vizepräsidenten oder ein Familienmitglied zu töten, zu entführen oder ihm Schaden zuzufügen“, geht auf Aussagen zurück, die er gegenüber mehreren Strafverfolgungsbehörden gemacht hat, so ein Vertreter des Secret Service.

Präsident Joe Biden war im Weißen Haus, als der Lastwagen draußen verunglückte, sagte Pressesprecherin Karine Jean-Pierre am Dienstag. Er hatte sich am Montagabend mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, getroffen, um die Schuldengrenze zu besprechen.

Es war jedoch nicht klar, ob Biden über den Vorfall informiert war, als er sich abspielte. Laut Jean-Pierre haben ihn der Geheimdienst und die Parkpolizei am Dienstagmorgen informiert.

„Er ist erleichtert, dass letzte Nacht niemand verletzt wurde, und ist dem Agenten und dem Polizeibeamten dankbar, die so schnell reagiert haben“, sagte sie gegenüber Reportern

Der Verdächtige sei am Montagabend von Ermittlern des Secret Service befragt worden, sagte der Vertreter der Agentur im Rahmen der Ermittlungen, an denen auch die United States Park Police, das FBI und die US Capitol Police beteiligt seien.

Kandula wurde außerdem wegen Körperverletzung mit einer gefährlichen Waffe, rücksichtslosem Führen eines Kraftfahrzeugs und Hausfriedensbruch angeklagt.

Die Behörden sagten, die vorläufigen Ermittlungen deuten darauf hin, dass Kandula „absichtlich“ gegen die Poller vor dem Lafayette Park gekracht sei.Am Tatort wurde von den Behörden eine Nazifahne beschlagnahmt.

Ein Polizeibeamter sagte gegenüber NBC News, dass der Verdächtige am Tatort drohende Aussagen über das Weiße Haus gemacht habe, aber schnell festgenommen worden sei. Der Lastwagen enthielt weder Waffen noch Sprengstoff, sagte der Beamte, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Nach ihrer Reaktion gefragt, sagte der Beamte: „Ich glaube nicht, dass eine Nazifahne oder die Aussagen, die er gemacht hat, Platz haben.“

Der weiße U-Haul-Kastenwagen prallte kurz vor 22 Uhr ET gegen die Absperrungen auf der Nordseite des Lafayette Square, ein paar hundert Fuß vom Weißen Haus entfernt.

Ein Passant schien auf seinem Mobiltelefon den Moment festzuhalten, als ein 26 Fuß langer U-Haul-Lastwagen über einen Bordstein sprang, aber nicht durch die auf dem Bürgersteig aufgestellten Absperrungen passte.

„Es gab keine Verletzungen bei Mitarbeitern des Geheimdienstes oder des Weißen Hauses und die Ursache und Art des Absturzes werden noch untersucht“, sagte Anthony Guglielmi, Kommunikationschef des Geheimdienstes, am Montagabend in einer Erklärung.

Guglielmi sagte in einer später auf Twitter veröffentlichten Erklärung, dass die Polizei in Washington D.C. den Lastwagen als sicher eingestuft habe und dass „vorläufige Ermittlungen ergaben, dass der Fahrer möglicherweise absichtlich gegen die Sicherheitsbarrieren gefahren ist“.

Die Nachrichtenagentur Reuters veröffentlichte ein Bild, auf dem eine rote Fahne im Nazi-Stil mit einem Hakenkreuz auf dem Boden neben dem Lieferwagen lag. Reuters berichtete unter Berufung auf einen eigenen Fotografen vor Ort und einen Zeugen, dass die offenbar aus dem Lastwagen mitgenommenen Gegenstände auf dem Bürgersteig abgelegt und von Beamten beschlagnahmt worden seien.

Videoaufnahmen zeigten später, wie ein Roboter die Ladefläche des scheinbar leeren Lastwagens öffnete.

Patrick Smith ist ein in London ansässiger Redakteur und Reporter für NBC News Digital.

Kristen Welker ist Chefkorrespondentin des Weißen Hauses für NBC News.