Der Weg zur Angst

Christine Acosta setzt sich seit einem Jahrzehnt für sicherere Straßen und verbesserte Mobilität in Tampa ein, einer Stadt, die seit langem für ihre autozentrierte Planung, ihr knappes Nahverkehrsangebot und ihre verkehrsreichen Straßen kritisiert wird. Als Vorstandsmitglied der gemeinnützigen Organisation Walk Bike Tampa gründete Acosta 2014 ihr Unternehmen Pedal Power Promoters, um fahrradfreundliche Initiativen in der Tampa Bay Area voranzutreiben.

Sie weiß, dass sie sich in vielerlei Hinsicht in einer Region, einem Staat und einem Land bewegt, die denjenigen, die zu Fuß oder mit dem Fahrrad unterwegs sind, oft feindselig gegenübersteht.

Die landesweiten Todesfälle durch Radfahrer setzten ihren jahrzehntelangen Anstieg im Jahr 2021 fort, dem letzten Jahr, für das vollständige Statistiken von der National Highway Traffic Safety Administration verfügbar sind. Im Jahr 2021 starben mehr Radfahrer auf amerikanischen Straßen als in jedem Jahr seit 1975.

In allen 50 Bundesstaaten kommen Menschen beim Fahrradfahren ums Leben, aber die fünf Bundesstaaten mit den meisten Todesfällen sind für mehr als 50 % der Todesfälle verantwortlich: Florida, Kalifornien, Texas, New York und Arizona. Der Sunshine State hat die höchste Rate an getöteten Radfahrern pro Kopf, mehr als doppelt so hoch wie die Rate des zweitschlechtesten Bundesstaates Kalifornien.

Dennoch bleibt Acosta hoffnungsvoll.

Der Mai ist der nationale Fahrradmonat, der von der League of American Bicyclists gefördert und seit mehr als 60 Jahren in Gemeinden von Küste zu Küste gefeiert wird. Acosta sprach mit der Tampa Bay Times über die Versprechen und Gefahren der Straßen von Tampa und wie die Straßen der Stadt für alle sicherer werden könnten. Dieses Gespräch wurde leicht bearbeitet.

Die Qualität des städtischen Personals begeistert mich. Sie kommen jetzt wirklich schneller voran und bauen ein vernetztes Netz in der ganzen Stadt auf. Und natürlich ist das E-Bike-Gutscheinprogramm sehr spannend. Das Gutscheinprogramm wird der Stadt helfen, die Mobilitätsmöglichkeiten für viele Menschen zu verbessern.

Die Stadt hat einiges Gutes gebaut, ist aber nicht gut angebunden. Es ist fast so, als wäre man an einem wunderschönen Ort, etwa auf einer tropischen Insel, und dann steht man plötzlich an einer Klippe – in echter Gefahr, in echter Gefahr. Und fast alle dieser Klippen sind Staatsstraßen und Kreisstraßen. Niemand möchte darauf fahren, aber wir müssen sie zumindest überqueren können.

Hillsborough, Dale Mabry – was auch immer, ehrlich gesagt jede Staats- und Kreisstraße. Das sind die Monster und Drachen, die wir töten müssen. Niemand möchte darauf fahren. Die Menschen, die dort verletzt werden, wünschten, sie müssten nicht dort sein. Aber es gibt derzeit nicht genügend Alternativen.

Nun, es gibt zu viele Möglichkeiten, aber lassen Sie mich Ihnen sagen, welche Eigenschaften sie haben. Es handelt sich um verkehrsarme Nachbarschaftsstraßen, die typischerweise parallel zu den Staatsmonstern und in deren Nähe verlaufen. Was wir tun müssen, ist, den Menschen beim Überqueren dieser schrecklichen Straßen und den Fahrern in der Nachbarschaft auf den nächsten ein oder zwei Kilometern ihrer Reise zu helfen. Auf diesen kleinen grünen Wegen in der Nachbarschaft, oder manchmal werden sie auch Fahrradboulevards genannt, herrscht langsamer Verkehr und wenige Autos, und wir können den Verkehr, ehrlich gesagt, durch Farbe und Poller bremsen. Das ist unser Ziel. Wir brauchen keine wirklich große, teure Infrastruktur, außer dort, wo wir diese schrecklichen Straßen überqueren müssen.

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Ich sage mehr und schneller. Das ist ein gutes Beispiel, es war eine Lücke, die viele Jahre lang hervorragend war, und ich freue mich, dass sie da ist. Ich benutze es 10 Mal pro Woche. Vorher musste ich auf einen rissigen, bröckeligen Bürgersteig steigen und dabei den Stromkabeln ausweichen. Ich freue mich, dass es sie gibt, und ich bin begeistert von dem Modell, das sie verwenden. Aber ich denke, normale Bürger fragen sich vielleicht: Wenn wir jetzt ein Schnellbaumodell haben, warum machen wir dann nicht alles schnell bauen? Warum gibt es immer noch die Kategorie „Slow Build“?

Die Cass Street Bridge ist eine deutlich verbesserte Verbindung zum Riverwalk und den Geschäftsvierteln. Seit Jahren kündigt die Stadt außerdem an, die beiden Hauptgeschäftsviertel Westshore und Downtown verbinden zu wollen. Derzeit endet der Cass-Radweg in Rom. Angenommen, Sie würden von der Innenstadt in Richtung Westen fahren, würden Sie in Rom enden. Wenn Sie dann nach Süden, beispielsweise zum Hyde Park, fahren möchten, verlieren Sie den gepufferten Radweg in Rom. Ich denke, das ist ein ziemlich guter Radweg. Sie ist sehr breit und entlang Roms gibt es viele Stoppschilder, sodass der Verkehr nicht zu schnell voranschreitet. Für die meisten Menschen ist es bequem. Ob es bequem ist, erkennt man daran, dass sich Menschen auf dem Radweg oder auf dem Gehweg aufhalten. Wenn sie auf dem Bürgersteig sind, fühlen sie sich nicht wohl – und das sieht man sogar entlang der Cass Street.

Aber wenn ich über Rom nach Süden fahre, komme ich zum Kennedy Boulevard und es ist dort schrecklich. Es ist eine Staatsstraße. An der Kreuzung muss man einen Knopf drücken, um das Gehsignal zu bekommen, und man kann es vom Radweg aus nicht erreichen. Es gibt also diese kleinen Nuancen, die wir noch nicht perfektioniert haben. Und dann gibt es für die nächsten zwei Blocks keine Fahrradmöglichkeit, um nach Platt oder Cleveland zu gelangen. Da herrscht großes Chaos.

Es kommt mir vor, als wäre ich im Himmel, ich befinde mich in einem wunderbaren, sicheren Geisteszustand, wenn ich auf dem Radweg in Rom unterwegs bin. Dann stehe ich an der Klippe, wenn ich Kennedy überqueren muss, und kann den Druckknopf nicht erreichen.

Es gibt Problemstellen, die mit Farbe und Pollern gelöst werden können, und die Stadt sollte die Signale so programmieren, dass sie die Gehphase automatisch einbeziehen. Alle Lichter sollten über eine automatische Rotation des Gehsignals verfügen. Einige Städte verzichten ganz auf Druckknöpfe. Die Geräte sind teuer. Eine automatische Drehung des Gehsignals schult auch Autofahrer.