Novavax arbeitet mit Ableger der Gates Foundation zusammen, um Impfungen gegen Malaria und Tuberkulose zu entwickeln

Der amerikanische Impfstoffhersteller Novavax kündigte am Montag Pläne an, seine leistungsstarke Impfstofftechnologie mit dem Bill & Melinda Gates Medical Research Institute zu teilen, einem gemeinnützigen Biotech-Unternehmen, das vor fünf Jahren aus der Bill & Melinda Gates Foundation hervorgegangen ist Malaria, Tuberkulose und Shigellen.

Novavax war das vierte Unternehmen, das einen Impfstoff gegen Covid-19 auf den US-Markt brachte.

Novavax sagte, es habe einen Dreijahresvertrag über die Weitergabe seines Impfstoffadjuvans Matrix-M an Gates MRI unterzeichnet, damit das Unternehmen es in der präklinischen Forschung verwenden könne.

Adjuvantien sind entscheidende Bestandteile vieler Impfstoffe, die das Immunsystem stärken und die Impfung wirksamer und haltbarer machen.

Matrix-M von Novavax, das aus der Rinde des chilenischen Seifenrindenbaums gewonnen wird, ist eines von nur wenigen Adjuvantien, die für den menschlichen Gebrauch zugelassen sind, und ist bereits ein wichtiger Bestandteil des Covid-19-Impfstoffs des Unternehmens, dem vierten, der ebenfalls auf den US-Markt gelangt als mit Spannung erwarteter Malaria-Impfstoff, der in Ghana zugelassen wurde.

Emilio Emini, Vorstandsvorsitzender von Gates MRI, sagte, die Organisation freue sich darauf, das Adjuvans in einigen ihrer „Impfprogramme im Frühstadium“ einzusetzen.

Gates MRI ist „der Entwicklung biomedizinischer Interventionen verpflichtet, die globale Gesundheitsprobleme für diejenigen angehen, die es am meisten brauchen“, erklärte Emini, nannte jedoch nicht die spezifischen Impfprogramme, für die das Adjuvans verwendet werden soll.

Die Mission der Organisation ist jedoch klar und es ist wahrscheinlich, dass die frühe Forschung mit dem Adjuvans von Novavax unter diese Ziele fällt. Auf der Website der Organisation heißt es, dass sie sich auf Programme zur Bekämpfung von Tuberkulose, auch bekannt als Tuberkulose, Malaria, Durchfallerkrankungen usw. konzentriert Mütter-, Neugeborenen- und Kinderkrankheiten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.

Gates MRI listet Shigella-Impfstoffe in seiner Pipeline präklinischer Arbeiten auf, was sie zu einem möglichen Ziel für das Novavax-Adjuvans macht. Obwohl Durchfall vermeidbar und behandelbar ist, ist er jedes Jahr eine der häufigsten Todes- und Krankheitsursachen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation ist Durchfallerkrankung die zweithäufigste Todesursache bei Kindern unter fünf Jahren und tötet jedes Jahr rund 525.000 Kinder unter fünf Jahren. Es betrifft vor allem weniger wohlhabende Länder und die Bekämpfung von Durchfallerkrankungen ist eines der Hauptziele von Gates MRI. Durchfallerkrankungen werden häufig durch Krankheitserreger wie E. coli, Shigella und Cholera verursacht. Shigellen, eine Bakterienart, die Darminfektionen namens Shigellose verursachen kann, haben im Vergleich zu anderen Durchfallerkrankungen unverhältnismäßig große Auswirkungen auf Kinder. Laut Gates MRI gibt es weltweit auch keinen von den Behörden zugelassenen Impfstoff, was ihn zu einer „dringenden“ Priorität macht.

Gates MRI arbeitet auch an Impfstoffen gegen Tuberkulose, die sich angeblich in der mittleren Phase klinischer Studien befinden. Tuberkulose ist weltweit eine der häufigsten Todesursachen und steht seit Jahren stets an der Spitze der Liste der tödlichen Infektionskrankheiten. Covid-19 hat die Geißel auf den zweiten Platz verwiesen – laut WHO starben im Jahr 2021 immer noch 1,6 Millionen Menschen an Tuberkulose – und obwohl Covid immer noch ein Problem darstellt, wird Tuberkulose in naher Zukunft wahrscheinlich den Spitzenplatz zurückerobern. Experten befürchten, dass die zunehmende Resistenz gegen antimikrobielle Medikamente Tuberkulose in Zukunft zu einer noch dringlicheren Gesundheitsgefahr machen wird.

Als die US-Regierung im Rahmen der Operation Warp Speed, einem Versuch zur schnellen Entwicklung eines Covid-19-Impfstoffs, 1,6 Milliarden US-Dollar in Novavax investierte, hielten viele das Biotech-Unternehmen aus Maryland für ein aussichtsloses Unterfangen. In den mehr als 30 Jahren seines Bestehens hatte Novavax kein einziges Produkt auf den Markt gebracht und war Berichten zufolge kurz vor dem Untergang, als die Pandemie ausbrach. Die Wette zahlte sich aus und viele hofften, dass der mit Spannung erwartete Impfstoff, der auf traditionellerer Technologie als Impfstoffe von Pfizer, BioNTech und Moderna basiert, dazu beitragen würde, die zunehmende Impfskepsis zu bekämpfen. Produktionsprobleme, Verzögerungen bei der behördlichen Zulassung und andere Probleme führten dazu, dass der Impfstoff lange nach dem Abklingen des anfänglichen Impfstoffansturms in den USA und anderen wohlhabenden Ländern auf den Markt kam. Da das Unternehmen kein weiteres Produkt hat und Milliarden in die Herstellung seiner Covid-Impfung investiert hat, kämpft es nun mit der sinkenden Nachfrage und drängt die Regierungen öffentlich dazu, ihre früheren Kaufverpflichtungen gegenüber dem Unternehmen einzuhalten, da das Unternehmen darum kämpft, über Wasser zu bleiben. Das Unternehmen hat Zweifel an seiner Fähigkeit geäußert, unter solchen Umständen im Geschäft zu bleiben.

Novavax-Aktie bricht um 25 % ein, da Impfstoffhersteller „erhebliche Zweifel“ daran hat, im Geschäft zu bleiben (Forbes)

Wie ein angeschlagenes Unternehmen 1,6 Milliarden US-Dollar für die Herstellung eines Coronavirus-Impfstoffs gewann (New York Times)

Bill und Melinda Gates gründen ein gemeinnütziges Biotechnologieunternehmen in Boston (Forbes)

Die überraschenden Inhaltsstoffe in Impfstoffen (BBC)